Władysławowo swoją nazwę zawdzięcza królowi Władysławowi IV, który w 1635 roku postanowił zbudować w tym miejscu fort wojenny, aby bronić się przeciw spodziewanemu atakowi Szwedów. Obecne Władysławowo powstało w latach 50-tych XX w. z połączenia miejscowości Wielka Wieś, Cytniewo, Poczernino, Hallerowo i portu Władysławowo. Prawa miejskie Władysławowo uzyskało w 1963r. Dużą role w rozwoju turystyki na tych terenach odegrał gen. Haller, któremu po ceremonii Zaślubin Polski z Morzem w 1920 r. spodobało się te miejsce. Wraz z niektórymi swoimi oficerami zakupili te tereny. Z ich inicjatywy powstało kąpielisko Hallerowo, które miało być konkurencją dla będącego częścią Wolnego Miasta Gdańska Sopotu. W Hallerówce, domu w którym gen. Haller z rodziną spędzał wakacje, od 1990 r. można zwiedzić niewielką ekspozycję poświęconą generałowi i Błękitnej Armii.
Letnisko Władysławowo
Obecne Władysławowo to jedno z najbardziej atrakcyjnych miejscowości letniskowych nad polskim Bałtykiem, mieści się tutaj 5 kąpielisk morskich z szerokimi, piaszczystymi plażami. Władysławowo to również port morski i rybacki. Władysławowski port pełni też funkcję mariny. Poza zapleczem sanitarnym i gastronomicznym żeglarze mogą skorzystać również ze stoczni remontowej. Z portu można wybrać się w rejs po Bałtyku lub Zatoce Puckiej jednym z wielu statków wycieczkowych. Istnieje również możliwość odbycia podróży z Władysławowa do krajów skandynawskich, na Łotwę czy Litwę. Wędkarzy zainteresuje zapewne fakt, iż z Władysławowa organizowane są rejsy z możliwością wędkowania w morzu.
Kolejną atrakcją Władysławowa jest znajdująca się na Władysławowskiej promenadzie Aleja Gwiazd Sportu. Powstała ona w 2000r. i od tego czasu wmurowywane są w chodnik gwiazdy dla największych sław polskiego sportu. Swoje gwiazdy mają tam między innymi Kazimierz Deyna, Robert Korzeniowski, Irena Szewińska, Jerzy Kulej, Jacek Wszoła, Dariusz Michalczewski, a także Michel Platini. Co roku, w lipcu organizowany jest we Władysławowie Festiwal Sportu.
Charakterystycznym punktem Władysławowa jest również Dom Rybaka – siedziba władz gminnych z charakterystyczną wieżą widokową z której można podziwiać panoramę Władysławowa i okolicę.
Władysławowo, ze względu na swe położenie nad Zatoką Pucką z płytkimi wodami, niewielkimi falami i dobrymi warunkami wietrznymi – to wymarzone wprost miejsce do nauki i uprawiania windsurfingu. Nic więc dziwnego, że w okolicy znajduje się wiele szkółek i wypożyczalni sprzętu windsurfingowego.
W skład bogatej bazy noclegowej Władysławowa wchodzą liczne hotele, pensjonaty, ośrodki wczasowe, domy wypoczynkowe, domki i pokoje we Władysławowie.